Niniejsza publikacja jest zbiorem materiałów, powstałych u zbiegu co najmniej trzech rocznic wydarzeń sprzed około 60 lat, które zapoczątkowały ochronę praw człowieka w świecie i w Europie. Pierwsza z nich to rocznica uchwalenia Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka (10 grudnia 1948 r.), która stała się pretekstem do zorganizowania przez Instytut Historii PWSZ w Nysie sesji popularno-naukowej pt. "Spór o prawa człowieka". Kolejna to rocznica powołania Rady Europy (5 maja 1949 r.). Na łonie tej organizacji powstała Europejska Konwencja Praw Człowieka (pełna nazwa: Konwencja o Ochronie Praw Człowieka i Podstawowych Wolności), a data jej otwarcia do podpisu, tj. 4 listopada 1950 r. jest trzecią z wymienianych tu rocznic. Konwencja po uzyskaniu niezbędnych 10 ratyfikacji weszła w życie 3 września 1953 r. W 2011 r. minie 20 lat od przyjęcia jej przez państwo polskie. Istotnym wydarzeniem, które zainspirowało nas, była także trwająca współcześnie dyskusja na temat Karty Praw Podstawowych Unii Europejskiej, która otrzymała moc wiążącą w Traktacie Lizbońskim, który został podpisany 13 grudnia 2007 r., a wszedł w życie 1 grudnia 2009 r.
Adresatami tej publikacji są studenci przygotowujący się do zawodu nauczyciela historii i wiedzy o społeczeństwie oraz studenci innych pokrewnych kierunków. Polecamy ją również nauczycielom i uczniom szkół średnich, którzy są zainteresowani problematyką praw człowieka. Książka ma charakter interdyscyplinarny i jej głównym celem jest ułatwienie percepcji skomplikowanej tematyki praw człowieka. Mamy również nadzieję, że poruszenie istotnych, a często nadal mało znanych wątków w debacie nad prawami człowieka, ubogaci tę dyskusję i zachęci do pogłębiania wiedzy w różnych podjętych tu aspektach: historycznym, politologicznym, teologicznym i filozoficznym.